'In plaats van een voorwoord' van Anna Achmatova.

Tijdens de verschrikkelijke jaren van Jezjov heb ik zeventien
maanden doorgebracht in de rijen voor de gevangenissen van
Leningrad. Op een keer 'identificeerde' iemand mij. Een vrouw
met blauwe lippen, die achter mij stond en mijn naam natuur-
lijk nog nooit had gehoord, kwam op dat moment los uit de
verstarring die ons allen kenmerkte, en vroeg mij fluisterend
(iedereen fluisterde daar): 'Kunt u ook dit beschrijven?'
En ik zei: 'Ja'.
Toen gleed er iets als een glimlach over hetgeen eens haar
gezicht was geweest.

1 april 1957, Leningrad

Uit: 'Requiem' - 'Sneeuwstorm, Noodlot, Lied', gedichten 1909-1966, Anna Achmatova, vertaald, samengesteld en geannoteerd door Hans Bolland, J.M. Meulenhoff, 2007, pag. 181.

Yalta

ze aait de grote beer

streelt de branding
van de zwarte zee

net voor het hysterische afscheid

maar eerst nemen ze samen
nog de trein naar kiev

dan ijlt het beeld een tijd weg

voor ze op de bus naar de grens
door prehistorische wouden

valt weer perfect in balans


(28.10.2007)

'Er staat een gedicht in' - Over 'Er staat een stad op' van Maria Barnas.

Kan iemand mij eens de politiek van de Nederlandse en Vlaamse uitgeverijen met betrekking tot poëzie uitleggen? Ik vind de dichtbundel ‘Er staat een stad op’ van Maria Barnas een waardevolle dichtbundel. Ik vind Maria Barnas ook een goede dichteres. Maar van de Arbeiderspers verwacht je wat anders dan het boekje dat ik onder ogen kreeg. Het oogt goedkoop. De cover is spuuglelijk. De titel is slecht gekozen. Er staan te veel gedichten in. Er werd te weinig geredigeerd. De bundel ontwaardt het talent dat Barnas ontegensprekelijk heeft. Mag ik de vraag anders stellen? Kunnen dichters en dichteressen nog kritisch zijn over de wijze waarop ze op de markt gegooid worden?

Maria Barnas – ‘Er staat een stad op’, Arbeiderspers, Antwerpen/Amsterdam 2007 ; ISBN 978 90 295 6511 0.

(recensie binnenkort op www.urbanmag.be)

"De machtswil van een vrouw." - Over 'Vouwplannen' van Ruth Lasters.

Ik hou van de poëzie van Ruth Lasters. Deze jonge Vlaamse, die eerder dit jaar ook al debuteerde met haar eerste roman ‘Poolijs’ en er meteen de debuutprijs 2007 voor in de wacht sleepte, schrijft gedichten, waarin ze met woorden en zinnen vat probeert te krijgen op de haar omringende werkelijkheid. Dat leidt tot een weloverwogen en overdachte dichtbundel, die zowel vormtechnisch als inhoudelijk bijna perfect in elkaar steekt.

Ruth Lasters – Vouwplannen, Meulenhoff/Manteau, Antwerpen/Amsterdam 2007 ; ISBN 978 90 8542 111 5.

(uit de recensie die binnenkort verschijnt op www.urbanmag.be)

'In one ear...' van John Gray.

In one ear
when she goes out
she'll wear,

being sixteen,
a crystal
from a chandelier,

but here
her face often hangs,
hoping it's unseen,

with a more beautiful
and far
more fierce tear.

Uit: 'Grasschrift', gedichten van John Gray. Samenstelling, vertaling en nawoord Maarten Elzinga, verschenen bij uitgeverij J.M. Meulenhoff, 2007, pag. 110-111.

(recensie binnenkort op www.urbanmag.be)

'Steeds banger' van Günther Grass.

Steeds banger zijn de kinderen.
Ze verven hun haar in felle kleuren,
ze schilderen hun gezicht schimmelgroen
of krijtwit,
om de angst aan het schrikken te maken.
We zijn hen kwijt, zij schreeuwen stom.

(...)

Ach, beste vriend, wat heeft ons
zo duurzaam leren twijfelen?
Sinds wanneer dwaalden we consequent op doelen af?
Waarom zijn we mogelijkerwijs volstrekt zonder zin?

Uit: 'Oogst', gedichten 1954-2007, Günther Grass, vertaald door Jan Gielkens, uitgeverij J.M. Meulenhoff, 2007, pag. 166-167, gedicht verscheen in de dichtbundel 'Die Rättin' uit 1986.

(recensie binnenkort op www.urbanmag.be)

Dichter of colporteur?

ik doe

in mongoolse
handgemaakte
tufttapijten

lees mandelstam
in bilingual
edition

vrienden komen
uit tasjkent bisjkek
herson mariopol
astrakan

verwacht u dan echt
dat ik me tot uw smaak
richt

slava boga

de aarde wordt
aan twee kanten
gedicht


(17.10.2007)